紅霉素是由一種紅霉素鏈霉菌(Saccharopolyspora erythraea)所分離出來的巨內酯環抗生素(macrolide antibiotics)，其抗菌效果與青霉素(penicillin)相似，一般在病患對青霉素過敏時使用；尤其在呼吸道感染時，紅霉素可同時對抗非典型細菌(如肺炎退伍軍人病桿菌及肺炎霉漿菌等)的感染。

 

藥理機轉：

紅霉素可接合細菌的50S核糖體，抑制胺基醯移位作用(aminoacyl translocation)，因而阻斷蛋白質的合成，進而殺死細菌。

紅霉素主要由肝臟將其去甲基化(demethylation)后代謝，再經由膽汁排出體外。由于紅霉素會被胃酸破壞，因此口服劑必須以膠囊包覆，或是其鹽化或酯化物。

 

適應癥：

主要做為青霉素過敏患者的替代用藥；可用于呼吸道、泌尿道、皮膚及其他身體各處的細菌感染。

紅霉素藥膏為目前預防新生兒眼炎的主要用藥。

 

副作用：

一、腸道不適：因為紅霉素是胃腸蠕動素(motilin)的促進劑，因此可能會造成噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等。

二、過敏反應：可以發生蕁麻疹(urticaria)，甚至產生過敏性休克(anaphylaxis)、膽汁郁滯(cholestasis)、史帝文斯強生癥候群(Stevens-Johnson syndrome)、或毒性表皮壞死溶解癥(toxic epidermal necrolysis)等。

三、其他相關病癥：噩夢、盜汗、神經官能癥、心律不整、聽力下降、嬰兒幽門狹窄(pyloric stenosis)、及肝毒性(特別是在孕婦)。

四、由于紅霉素可以抑制肝臟酵素的活性，因此與經由肝臟代謝藥物共同使用時，會加強其毒性作用。

五、眼科副作用：刺激感、眼睛紅、癢等。

 

禁忌：

曾經對巨內酯環抗生素過敏者不可使用。懷孕或是哺乳中的患者，非必要應避免使用。